这天,张老橘接到远嫁法国的闺女打来的电话:公公戴高曼先生要来中国开三天会,结束后会顺道来拜访张老橘,尝尝他亲手种的橘子。
张老橘放下电话,有些发愁。原来,张老橘曾在闺女的婚宴上出过洋相,他担心洋亲家吃橘子也有啥讲究,生怕再出洋相!
于是,张老橘去找村长王思良讨主意。王思良是个大学生村官,是村里数一数二的“秀才”。
张老橘一进村委会,就见村里的巧芝姑娘在流眼泪。巧芝家是村里的困难户:她爹死得早,娘有病,弟弟还要读书,巧芝靠着一双巧手编花篮卖,勉强维持着一家人的生计。今天她是来找王思良,打听救助款的事的。
王思良叹了口气说:“你再等等,最近乡里资金紧张,没那么快审批下来。”
巧芝抹着眼泪走了。张老橘才向王思良说明了来意。
王思良认真地想了想,才说:“听说洋人吃东西,不能直接用手碰食物!”
张老橘立马紧张起来,问:“那我要是直接用手剥橘子皮,把橘瓣递给亲家公,就是冒犯了洋规矩?”
王思良肯定地说:“那当然,这是很不礼貌的。”他想了想说,“你得用刀叉剥橘皮!洋人吃东西都是用刀叉的。”
“用刀叉来剥橘子皮?”这可把张老橘彻底难住了。
王思良又给他出了个主意:“你就递给他一副刀叉,让他自己看着办。”
张老橘却把头摇得像个拨浪鼓:“这不好!人家一个外国人,不远万里,来到咱中国,哪能让他自己动刀剥橘子呢?再说,戴高曼可能从没吃过咱中国的橘子,到时他问我怎么吃,我还是得用刀叉示范啊!我可不想再丢脸了。”
接着,张老橘叹了口气,红着脸说出了去法国参加女儿婚礼时,自己的丢脸故事:
那天开饭前,每人面前都放着一碗热气腾腾的茶,茶水里还漂浮着几片橘瓣似的水果。张老橘没多想,端起来就一饮而尽。等他放下茶杯,才发现所有法国亲戚都愣愣地看着自己。事后,女儿告诉他,他刚刚喝的,根本不是茶,而是用来洗手的水!在法国的正式宴会上,开饭前会先上一碗洗手水,放在里面的橘瓣似的东西是柠檬,用来去味除菌。当时,张老橘真想钻到地底下去。
王思良听张老橘说完,也认真起来,他说:“看来,我们还真得好好学学这洋规矩。这样吧,我陪你去省城,那里有专门教授西方礼仪的学校。我们一起去上上课。”
于是,张老橘跟着王思良来到省城,几经打听,找到一家挂着“西方高端礼仪咨询”招牌的会所,一问:学费一个小时要两千。张老橘吓得直咂舌,对王思良说:“要不,咱找家便宜点的?”
王思良摇摇头,说:“你不知道,只要沾上一个‘洋’字,都便宜不了!”
张老橘咬咬牙,交了两千。咨询师问张老橘具体要学什么礼仪,张老橘掏出随身带的橘子,说:“就学怎么用洋人的刀叉来剥橘子皮!”
那咨询师二话没说,接过橘子,又从一旁拿过两只盘子和一副刀叉,就开始演示。
只见咨询师先用刀将橘子的顶端切平,然后用叉子利落地将橘子翻了个个儿,让橘子已切平的顶端变成底端,稳稳地“坐”在盘子上。接下来,她又用叉子固定住橘子,并用刀小心地侧切橘皮,最后,八片侧切的橘皮像花儿一样绽放开来,露出了中间的橘瓣。咨询师再次用叉子,小心翼翼地取出整个橘瓣,放到另外一只盘子里,然后用刀将整体的橘瓣一分为二,再沿着各片小橘瓣间的缝隙,将小橘瓣一片一片地切开来。整个过程中,她的手完全没有触碰过橘子。
张老橘完全看傻了:天呐,这咋学呀?剥个橘子整得这么眼花缭乱,我看都没看清呐!
这时,咨询师递给张老橘一副刀叉,示意跟着她一步步学。张老橘哆哆嗦嗦地一手拿刀、一手执叉,真是要多别扭有多别扭!
一个小时很快过去了,桌上的计时器“嘀嘀嘀”地叫起来,提示时间已到!张老橘差点哭出来:他可啥也没学会啊!
在外面等候的王思良看见张老橘垂头丧气地出来,知道他肯定没学会,就安慰说:“洋学校收费贵,让您自己掏钱继续学,划不来!我们还是去乡政府,请他们帮帮忙。戴高曼先生是远道而来的贵客,乡长一定不会坐视不管的!”
张老橘便跟着王思良去了乡政府。乡长听张老橘把前因后果那么一说,大手一挥,说:“你接着去省城学。学费的事,乡里给你解决!”
王思良在一旁插话说:“乡里拿得出钱来吗?前不久,我帮巧芝来申请救助款,您还说乡里资金很紧呢。”
乡长不满地瞪了王思良一眼,说:“乡里的资金是很紧,但再紧,外国友人来了,咱也得好好接待,这可关系到咱国家的面子。亏你还是个大学生,怎么连这点觉悟都没有?”
张老橘见乡长这么重视,也觉得特有面子。不过,他一转念,又苦笑起来:“ 戴高曼马上就要来了,用刀叉剥橘子皮的活儿,忒难学,我短时间内根本学不会呀!”
这话让乡长和王思良都皱起了眉头。突然,王思良大叫一声:“我想到了一个法子。不如咱换个巧手的姑娘,她短时间准能学会。到时,让美女为戴高曼剥橘子,他肯定高兴!”
乡长立马说这办法行。王思良又说:要论巧手姑娘,全乡的大闺女小媳妇,谁也比不过咱村的巧芝姑娘!很快,他把巧芝姑娘叫来。巧芝一听是为了这事,当然满口答应。
接下来,张老橘就安安心心等着戴高曼的到来了。
这天,张老橘正在橘园摘橘子呢,就见王思良领着一个洋人走进了自家的橘园,后面还跟着一堆看热闹的小屁孩!
张老橘定睛一看:这不是戴高曼吗?啊呀,现在巧芝还在省城学剥橘子呢!
这时,那帮小屁孩却一拥而上,抢了张老橘手里的橘子,一个个用脏兮兮的小手剥了橘子皮,然后又直接用脏手掰下橘瓣,往嘴里塞。
张老橘面露窘色,他一边尴尬地向戴高曼解释:“小孩子家,不懂规矩,不懂规矩!”一边将王思良拽到一旁,让他赶紧联系巧芝,回来“救场”!
王思良却努努嘴,示意张老橘朝戴高曼那边看。
张老橘转过头一看,顿时愣住了:只见戴高曼正麻利地用手剥着橘子!他见张老橘看着自己发愣,便用手指指那帮小屁孩,用蹩脚的汉语说道:“跟他们雪(学),恨(很)简单的。”说着,戴高曼又直接用手掰下一片橘瓣,塞进了口中,一脸夸张地赞叹道,“哇,正(真)甜!中国的橘子它(太)好吃了!”
张老橘赶紧让王思良去报告乡长,就说戴高曼先生提前来了。
王思良却说:“来不及了,戴高曼先生跟我说了,他马上就要走了。”
张老橘搓着手,一边搓,一边懊恼地说:“这怎么行呢?回头我咋向闺女,咋向乡长交代呢?”
王思良拍了拍张老橘的肩,说:“乡长那里就由我来向他解释好了。实话跟你说吧,一听说你的洋亲家要来,我第一时间就和你闺女联系上了,别忘了,你闺女和我是大学校友呢。你闺女说了,我们咋吃橘子,就让戴高曼先生也咋吃!你闺女还告诉我,那次你将洗手水当茶喝下去后,戴高曼先是一愣,随即也拿起面前的洗手水,喝了下去,其他的法国亲戚见状,也纷纷将面前的洗手水喝了下去——戴高曼先生那样做,就是不想让你觉得难堪!其实,规矩、礼仪,首先还是要让人感觉自在!”
张老橘立马嚷嚷道:“那你咋还要我去省城学洋规矩?”
王思良狡黠地一笑,说:“你去学了,才知道难学,然后我才好趁机让巧芝代替你去学啊。”
张老橘更加不解了:“为何要巧芝代替我去学呀?”
王思良解释说:“巧芝可不是去学什么‘用刀叉剥橘子’的。这会儿,她正用乡里拨付的一万元接待费,在洋学校里学习全套的插花技艺呢!巧芝以前只会编花篮,卖给城里的小花店,现在她学会了插花,就可以向高端人群提供服务,收入可比卖花篮高多了!”
张老橘终于恍然大悟:“原来你小子一开始就给我设了套,什么洋人吃东西不能用手碰啦,撺掇我上洋学校啦,都是为了巧芝姑娘啊!”
王思良不好意思地笑了笑,说:“我也是被逼无奈,谁让乡长一直拖着,不肯给巧芝发救助款呢。后来,我听说你的洋亲家要来,就灵机一动,想了这么个‘曲线救国’的法子。”
张老橘还想埋怨两句,这时戴高曼凑了过来,鸡同鸭讲地说了一句:“你们中国人对老外,就想(像)热情的傻馍(沙漠)!”
张老橘被洋亲家逗得前仰后合,把什么国际礼仪和王思良给自己设套的事,都抛到了脑后。
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